MateFitness

La mission del progetto e le motivazioni

Il grave gap che si sta formando in termini di sviluppo con i cosiddetti Paesi emergenti è prevalentemente dovuto al grande numero di laureati in discipline scientifiche che quei Paesi (in particolare India, Cina, Corea) 'sfornano' ogni anno, a partire dall'ottima preparazione matematica dei giovani. Al contrario, nel mondo occidentale la ripresa fatica a concretizzarsi a causa del sempre minor numero di studenti delle facoltà scientifiche, poco interessati e diffidenti nei confronti della scienza e della tecnologia, sia in termini di carriera che di interesse culturale: in Europa i numeri degli iscritti attuali sono assolutamente insufficienti a raggiungere il target (700mila nuovi ricercatori al 2010) fissato dal Trattato di Lisbona. Come emerso nel Joint EU-US Seminar on Pre-University Level Science Education, svoltosi a Bruxelles nel Maggio 2005, e nella Conferenza "Trends in the management of human resources in higher education" svoltosi a Parigi nell'Agosto 2005, è quindi necessario migliorare le capacità delle nuove generazioni in campo scientifico, creando consenso ed accettazione da parte della società, oggi diffidente ed addirittura 'impaurita' come dice Sheila Tobias, esperta di educazione dell'Università di Tucson-Arizona nel suo fortunato libro 'Overcoming math anxiety', nel quale l'autrice sostiene che la paura della matematica è addirittura un fatto neurologico. Poichè la matematica rappresenta in Europa la discriminante per la scelta degli studi di tipo scientifico (così come il latino per le umanistiche, almeno in Italia), è necessario ed urgente investire sull&quote;apprendimento della matematica, puntando anche a sensibilizzare le famiglie, che spesso ne sottovalutano l'importanza, e talvolta assumono addirittura un atteggiamento negativo nei confronti di questa disciplina. Domina infatti purtroppo la considerazione che è "normale" chi non capisce la matematica, mentre chi la apprezza è considerato un "genio" (quindi marginale). Nell'era digitale (i cui meccanismi sono basati sulla matematica) è priorità assoluta evidenziare il ruolo della matematica a livello sociale per far sì che le scelte degli studenti in questa direzione vengano sostenute ed incoraggiate dalle famiglie. Oggi però chi vuole integrare le proprie conoscenze matematiche può solamente ricorrere alle ripetizioni, la cui efficacia, nonostante gli alti costi, dipende sostanzialmente dalla fortuna di incontrare un insegnante privato capace. Chi vuole imparare l'Inglese trova invece sul mercato varie offerte anche piacevoli: dai corsi tipo Shenker alle conversazioni, dai film in lingua originale ai libri, dalle canzoni alle vacanze-studio, alla navigazione su Internet. Nasce da queste considerazioni l'idea che all'offerta scolastica si debba affiancare un'offerta di mercato fruibile da parte del largo pubblico e degli studenti. L'enorme successo delle iniziative dedicate alla matematica nell'ambito del Festival della Scienza 2005 (tenutosi a Genova dal 27 ottobre all'8 novembre 2005), che hanno contato oltre 20.000 visite (cone le mostre "Le Stanze dei Numeri", "Matefestival" e "Apparenza e Realtà"; + laboratori) e la prospettiva di consolidamento delle attività di divulgazione ed education anche durante l'anno (consolidamento che non può che avvenire in forma 'leggera' per non drenare risorse al Festival stesso) costituiscono la base da cui nasce il progetto "MateFitness - La palestre della matematica" (che è stato avviato in via sperimentale dal 20 Aprile al 30 Luglio 2006 nel Sottoporticato del Palazzo Ducale di Genova). Le palestre sono luoghi molto attraenti, centrali e senza orario, in cui l'utente (il giocatore, in gergo) sceglie singole attività o percorsi finalizzati all'allenamento della mente ed all'applicazione pratica della matematica alla vita di tutti i giorni: dalla ginnastica al ballo, al disegno, alla cucina, alla musica, ai cruciverba, ai viaggi, ai puzzle, allo sport, a tutti gli hobbies in chiave logica e matematica (come il sudoku), con un'offerta per tutte le fasce d&quote;eta&quote; e per tutti gli interessi. A fronte dei risultati positivi della sperimentazione, la palestra MateFitness potrà essere stabilizzata e, sulla base del marchio depositato e di uno schema di contenuti ed organizzativo ben definito e testato, esportata in altre città italiane ed europee. Una volta consolidata la "confidenza" con la matematica nell'immaginario collettivo, le palestre potranno evolvere in "palestre della scienza" che integrino ed amplino l'offerta educazionale e di formazione.

Offerta al pubblico

Al pubblico viene veramente offerta una proposta simile alle palestre tradizionali: in palestra si va con un obiettivo preciso (dimagrire, aumentare la forza, la resistenza, diventare più muscoloso), e anche in MateFitness è così: l'obiettivo può essere quello di approfondire la geometria o di imparare a fare bene di conto, oppure si potrà scegliere un particolare percorso formativo che faccia approdare l'utente a una particolare curiosità, fra le molte che verranno proposte. Ci sarà infatti la possibilità di scegliere una finalità o un tema, in ogni caso ogni percorso includerà un numero di attività obbligatorie e un numero di attività facoltative da seguire. I percorsi spaziano dall'essere solo una serie di curiosità e giochi ad un 'allenamento' integrativo dove gli utenti possono riesaminare argomenti che hanno studiato, hanno a disposizione exhibit per sperimentare e per vagliarne le ripercussioni pratiche. I 'trainer' sono stati inizialmente alcuni degli animatori del Festival della Scienza opportunamente coadiuvati, motivati e addestrati al lavoro. In questo modo è stato (ed è tutt'ora) sfruttato un grandissimo potenziale di forza-lavoro che, in alcuni casi, svolge questo tipo di attività già da alcuni anni. In un secondo momento è stato possibile selezionare ulteriore personale, organizzando scambi con altre città. I trainer non sono insegnanti ma Animatori/ Allenatori, devono quindi ovviamente possedere i contenuti (tutti gli studenti universitari di matematica li possiedono) ma soprattutto avere dimestichezza con l'intrattenimento scientifico e l'edutainment. Insieme al Comitato Scientifico si è deciso, durante la fase di sperimentazione, come fornire agli utenti possibilità di approfondimenti ulteriori per chi ne facesse richiesta. La palestra tiene aperto tutti i giorni (tranne il lunedì), compreso il week end, in modo da garantire un'offerta differenziata, anche per orari, alle diverse tipologie di pubblico (professionisti, pensionati, studenti, famiglie). L'offerta comprende numerosi programmi di allenamento con scopi molto diversi, al fine di essere appetibile veramente a tutti. L'utente deve perciò poter stabilire all'inizio di un percorso i tempi e le modalità che più gli sono congeniali. L'utente usufruisce delle attività a catalogo senza vincoli di tempo nè di argomento (l'ingresso garantisce la fruizione per la giornata), potendo contare invece sul consiglio e l'assistenza degli animatori in grado di proporre sempre nuovi percorsi (ad esempio La matematica della spesa, Il percorso di sopravvivenza della matematica, ecc.) ed interpretazioni. È possibile, attraverso un'iscrizione registrare il proprio percorso, a partire da un 'check up' iniziale, avendo accesso ad un'area riservata in cui si trovano giochi ed approfondimenti che posson essere fruiti in remoto dalla pagina Web della palestra.  Alcuni schemi delle attività: * algebra: il fine è edulcorare i "noiosi conti" che la scuola propone e a renderli semplicemente la strada indispensabile per arrivare a risultati interessanti; * calcolo e "fare di conto": come faccio la lista della spesa? Il 3x2 funziona? Quando? Cosa mi conviene davvero prendere da uno scaffale al supermercato? Una serie di attività dedicate alla vita di tutti i giorni. * algebra modulare: fare operazioni in basi diverse dalla nostra usuale base dieci, contare invece che su una retta su una circonferenza (come nell'orologio). Questi giochi divertenti cercano di "aprire la mente" e far ragionare l'utente in maniera critica 'con la propria testa'; * calcolo combinatorio: gli studenti sono sempre impauriti da questo genere di problemi che invece possono essere divertenti e riservare sorprese, inoltre sono utilissimi in tante discipline diverse (ad esempio è necessaria agli studenti di economia e medicina) * probabilità e statistica: come si legge un sondaggio? I dati o gli indici che leggiamo sui giornali sono attendibili? Fino a che punto? Quante probabilità ho di uscire con una ragazza? Questa parte di matematica si applica ai più disparati settori. * geometria piana e solida: ovvero come mostrare che la geometria ha ricadute nella vita: studio la geometria rifacendo il progetto della la mia camera, quindi imparo un po' di geometria facendo cose che mi sono utili come trovare più spazio per le mie cose. I problemi di geometria solida (sfere, cilindri, solidi di rotazione) possono essere resi più appetibili toccando con mano queste forme tridimensionali costruite appositamente, e costruite cave, per fare qualche problema sul peso specifico, volume ecc; * ottimizzazione: come risolvere un problema dove devo ottimizzare il mio tempo? Come faccio a incastrare i miei impegni in modo da avere più tempo per me? * lettura di un libro di divulgazione scientifica: quali sono i filoni in commercio? Quale libro/autore devo leggere se voglio approfondire un determinato argomento? * Applicazioni della matematica ad una serie innumerevole di esempi. La matematica è il linguaggio con il quale si esprimono le Scienze, come la fisica, la quale per provare a descrivere e capire tutti i fenomeni che ci circondano. Inoltre la matematica vive di vita propria: una vita che è stata alimentata nella sua storia da idee spesso brillanti e rivoluzionarie. Far vivere questo percorso intellettuale a soggetti giovani (partendo da età intorno ai dieci anni) è un'esperienza formativa essenziale per incitarli ad andare avanti con le proprie mani e magari aggiungere un ulteriore mattone alla conoscenza attuale. MateFitness è uno spazio dove si vuole presentare la matematica in maniera negoziale con un calendario di eventi organizzati con regolarità insieme all'Università ed alle scuole, alle associazioni (come Kangaroo), agli Istituti di alta matematica, ecc. Questi eventi includeranno, ad esempio, conferenze, seminari e/o performances di scienziati ed esperti secondo vari livelli di approfondimento e fruibilità, organizzazione di iniziative di sperimentazione per insegnanti, scambi formativi con scuole o enti per l'istruzione, stages. In questo modo la palestra diventa un vero e proprio "maxi-laboratorio" dove condividere esperienza e competenze. La Palestra offre infatti agli insegnanti opportunità e spazi per sperimentare attività matematiche collaterali che non possono essere svolte durante l'orario scolastico.

Qualche esempio?

Siamo convinti che la matematica sia il trait d'union "fra le culture". Essa ha infatti in sé la precisione del mondo scientifico, ma anche la necessità di idee illuminanti tipiche, ad esempio, dei creativi e dei filosofi. Su questa base sono state costruite (e sono in continuo aggiornamento) attività di diverso tipo ma con finalità comuni: interessare divertendo, sia grandi che piccini, con un'offerta di intrattenimento totalmente diversa dalle tecniche di insegnamento del sistema scolastico. MateFitness vuole infatti fornire un sostegno utile agli studenti, ma senza svolgere attività prettamente didattica. Il punto chiave è l'uso di metodi innovativi e di personale giovane e abituato al contatto col pubblico al fine di offrire una prospettiva della matematica che sia stimolante e piacevole. I programmi di MateFitness mettono in luce la matematica per i seguenti aspetti:

* ludicità: si deve giocare per arrivare a una soluzione

* curiosità: molto spesso la soluzione di un problema è esattamente il contrario di quello che ci aspettavamo

* meraviglia: la matematica studia cose che neanche il regista di Star Trek avrebbe potuto immaginare

* applicazione: stai usando un telefonino? Ringrazia la matematica.

MateFitness vuole rompere la "paura della matematica" sfatando la percezione di questa materia come "ostica, difficile, noiosa" e mettendone invece in risalto la piacevolezza e la soddisfazione che il singolo prova quando "un problema riesce", anche in sede di competizione. La matematica viene usata come mezzo per risolvere un problema che sta a cuore all'utente, che lo sente suo. In questo modo la matematica viene vista anche come mezzo per arrivare alla soluzione e quindi come step indispensabile e da imparare e efficacemente. Alcuni schemi delle attività che verranno svolte:

* algebra: il fine è edulcorare i "noiosi conti" che la scuola propone e a renderli semplicemente la strada indispensabile per arrivare a risultati interessanti;
* calcolo e "fare di conto": come faccio la lista della spesa? Il 3x2 funziona? Quando? Cosa mi conviene davvero prendere da uno scaffale al supermercato? Una serie di attività dedicate alla vita di tutti i giorni.
* algebra modulare: fare operazioni in basi diverse dalla nostra usuale base dieci, contare invece che su una retta su una circonferenza (come nell'orologio). Questi giochi divertenti cercano di "aprire la mente" e far ragionare l'utente in maniera critica 'con la propria testa';
* calcolo combinatorio: gli studenti sono sempre impauriti da questo genere di problemi che invece possono essere divertenti e riservare sorprese, inoltre sono utilissimi in tante discipline diverse (ad esempio è necessaria agli studenti di economia e medicina)
* probabilità e statistica: come si legge un sondaggio? I dati o gli indici che leggiamo sui giornali sono attendibili? Fino a che punto? Quante probabilità ho di uscire con una ragazza? Questa parte di matematica si applica ai più disparati settori.
* geometria piana e solida: ovvero come mostrare che la geometria ha ricadute nella vita: studio la geometria rifacendo il progetto della la mia camera, quindi imparo un po' di geometria facendo cose che mi sono utili come trovare più spazio per le mie cose. I problemi di geometria solida (sfere, cilindri, solidi di rotazione) possono essere resi più appetibili toccando con mano queste forme tridimensionali costruite appositamente, e costruite cave, per fare qualche problema sul peso specifico, volume ecc;
* ottimizzazione: come risolvere un problema dove devo ottimizzare il mio tempo? Come faccio a incastrare i miei impegni in modo da avere più tempo per me?
* lettura di un libro di divulgazione scientifica: quali sono i filoni in commercio? Quale libro/autore devo leggere se voglio approfondire un determinato argomento?
* Applicazioni della matematica ad una serie innumerevole di esempi. La matematica è il linguaggio con il quale si esprimono le Scienze, come la fisica, la quale per provare a descrivere e capire tutti i fenomeni che ci circondano. Inoltre la matematica vive di vita propria: una vita che è stata alimentata nella sua storia da idee spesso brillanti e rivoluzionarie. Far vivere questo percorso intellettuale a soggetti giovani (partendo da età intorno ai dieci anni) è un'esperienza formativa essenziale per incitarli ad andare avanti con le proprie mani e magari aggiungere un ulteriore mattone alla conoscenza attuale. 

MateFitness è uno spazio dove si vuole presentare la matematica in maniera negoziale con un calendario di eventi organizzati con regolarità insieme all'Università ed alle scuole, alle associazioni (come Kangaroo), agli Istituti di alta matematica, ecc. Questi eventi includeranno, ad esempio, conferenze, seminari e/o performances di scienziati ed esperti secondo vari livelli di approfondimento e fruibilità, organizzazione di iniziative di sperimentazione per insegnanti, scambi formativi con scuole o enti per l'istruzione, stages. In questo modo la palestra diventa un vero e proprio "maxi-laboratorio" dove condividere esperienza e competenze. La Palestra offre infatti agli insegnanti opportunità e spazi per sperimentare attività matematiche collaterali che non possono essere svolte durante l'orario scolastico.

La sperimentazione (20 Aprile - 30 Luglio 2006)

L'offerta attuale

Per aprire una palestra della matematica

L'iniziativa può essere replicata in altre sedi in collaborazione con i soggetti istituzionali locali, creando un Network di Palestre MateFitness, adattate ed avviate in varie sedi dai proponenti e gestite a livello locale. Con la stessa impostazione che si usa nei sistemi in franchising comunque chi gestirà le Palestre dovrà attenersi ad un'impostazione prestabilita e garantire il rispetto degli standard di qualità individuati. Il lavoro di formazione delle attività e dei percorsi di allenamento non si fermerà alla prima produzione, ma dovrà continuare e migliorare continuamente grazie al feedback dell'utenza e al continuo aggiornamento e ricerca, grazie anche agli scambi culturali con scuole e Università. Questo per garantire una continua produzione di nuove attività da fornire alla rete delle palestre. Per la gestione della rete è stato realizzato un sito dove le varie sedi in Italia si potranno scambiare dati, pareri, idee ecc. Inoltre è disponibile una parte di gestione informatica a livello locale per poter gestire i dati di afflusso, compilare schede di valutazione, formare un database degli utenti, ecc. Impostando il lavoro con il computer da subito sarà possibile gestire il tutto in maniera comoda e soprattutto sarà possibile tirare fuori da subito indispensabili statistiche che serviranno per rafforzare l'offerta nei punti deboli (come fasce orarie poco sfruttate o fasce d'utenza poco recettive all'offerta). Nella prima Palestra si è adottata una progettazione architettonico-grafica di forte impatto che potrà essere la base standard per le future palestre: a valle della sperimentazione è stato possibile individuare uno standard per allestimento, grafica, comunicazione, formazione. L'impostazione di base prevede attualmente di poter disporre di: a) spazio "laboratorio" dotato di tavoli e scaffali dove sono collocati gli exhibit con lavagne sui muri; b) spazio relax con divani, libreria fornita di testi divulgativi e non, musica e proiezioni; c) spazio per conferenze, performances, attività fisiche e ludiche; d) reception e ufficio per la progettazione di nuovi giochi. La dimensione ideale per questa articolazione si aggira intorno ai 150/200 mq ma soluzioni personalizzate possono essere trovate anche in meno della metà di questo spazio. MateFitness è un laboratorio modulare e quindi nasce per essere un'iniziativa flessibile e pronta ad adattarsi ai limiti e alle potenzialità degli spazi dove viene ospitata. L'unica richiesta è che gli spazi devono essere dotati di impianti wireless e cablati.

Obbiettivi

Siamo convinti che la matematica sia il trait d'union "fra le culture". Essa ha infatti in sé la precisione del mondo scientifico, ma anche la necessità di idee illuminanti tipiche, ad esempio, dei creativi e dei filosofi. Su questa base sono state costruite (e sono in continuo aggiornamento) attività di diverso tipo ma con finalità comuni: interessare divertendo, sia grandi che piccini, con un'offerta di intrattenimento totalmente diversa dalle tecniche di insegnamento del sistema scolastico. MateFitness vuole infatti fornire un sostegno utile agli studenti, ma senza svolgere attività prettamente didattica. Il punto chiave è l'uso di metodi innovativi e di personale giovane e abituato al contatto col pubblico al fine di offrire una prospettiva della matematica che sia stimolante e piacevole. I programmi di MateFitness mettono in luce la matematica per i seguenti aspetti:

• ludico: si deve giocare per arrivare a una soluzione * 
• curiosità: molto spesso la soluzione di un problema è esattamente il contrario di quello che ci aspettavamo * 
• meraviglia: la matematica studia cose che neanche il regista di Star Trek avrebbe potuto immaginare * 
• applicazione: stai usando un telefonino? Ringrazia la matematica. 

MateFitness vuole rompere la "paura della matematica" sfatando la percezione di questa materia come "ostica, difficile, noiosa" e mettendone invece in risalto la piacevolezza e la soddisfazione che il singolo prova quando "un problema riesce", anche in sede di competizione. La matematica viene usata come mezzo per risolvere un problema che sta a cuore all'utente, che lo sente suo. In questo modo la matematica viene vista anche come mezzo per arrivare alla soluzione e quindi come step indispensabile e da imparare e efficacemente. 

Guida all'uso del sito MateFitness