MateFitness - Allena la mente

Mission e motivazioni

La mission del progetto consiste nell’avvicinare diverse tipologie di pubblico alla matematica offrendo una nuova prospettiva per comprenderne l’affascinante linguaggio: la matematica come strumento per risolvere problemi. È nostro obiettivo quindi mostrare la matematica sotto una nuova luce e rompere gli schemi abituali secondo i quali la matematica è una disciplina scolastica ostica e poco interessante. Per questo intendiamo fornire un supporto concreto alla didattica scolastica affiancando ai metodi didattici tradizionali, una metodologia complementare, informale ed innovativa, basata sul gioco e sull’applicazione pratica di concetti teorici che stimoli, in tutti gli utenti, un approccio rilassato e piacevole alla materia. 

In Europa e in Italia la matematica è una materia che risulta contemporaneamente ostica a chi le si avvicina, critica nella scelta del proprio percorso formativo - vera a propria discriminante per la scelta degli studi di tipo scientifico (così come il latino per le umanistiche, almeno in Italia) - e cruciale per padroneggiare le tecnologie moderne, fondamentali per aprire le porte di alcuni settori del mondo del lavoro che puntano su giovani preparati in materie scientifiche e tecnologiche.

Nell'era digitale (i cui meccanismi sono basati sulla matematica) è quindi una priorità assoluta evidenziare il ruolo della matematica a livello sociale per far sì che le scelte degli studenti si orientino in questa direzione e vengano sostenute ed incoraggiate dalle famiglie. E' necessario ed urgente quindi investire sull'apprendimento della matematica, sensibilizzando anche le famiglie, che spesso ne sottovalutano l'importanza, e talvolta assumono addirittura un atteggiamento negativo nei confronti di questa disciplina. Domina infatti purtroppo la considerazione che è "normale" chi non capisce la matematica, mentre chi la apprezza è considerato un "genio" (quindi marginale).

Oggi, però, chi vuole integrare le proprie conoscenze matematiche può solamente ricorrere alle ripetizioni, la cui efficacia, nonostante gli alti costi, dipende sostanzialmente dalla fortuna di incontrare un insegnante privato capace. Chi vuole imparare l'Inglese trova invece sul mercato varie offerte anche piacevoli: dai corsi tipo Shenker alle conversazioni, dai film in lingua originale ai libri, dalle canzoni alle vacanze-studio, alla navigazione su Internet. Nasce quindi da queste considerazioni l'idea che all'offerta scolastica si debba affiancare un'offerta di matematica accattivante ed efficace, fruibile da parte del largo pubblico e degli studenti.

L'enorme successo delle iniziative dedicate alla matematica nell'ambito del Festival della Scienza 2005 (tenutosi a Genova dal 27 ottobre all'8 novembre 2005), che hanno contato oltre 20.000 visite (con le mostre "Le Stanze dei Numeri", "Matefestival" e "Apparenza e Realtà" + altri laboratori) e la prospettiva di consolidamento delle attività di divulgazione ed education anche durante l'anno, hanno costituito la base da cui è nato il progetto "MateFitness - La palestra della matematica".

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La sperimentazione

La sperimentazione

L'attività della palestra della matematica è partita nel 2006 con una sperimentazione di tre mesi in collaborazione con Genova Palazzo Ducale - Fondazione per la Cultura, che ha ospitato il progetto negli spazi del Sottoporticato (ca. 900 mq.) dal 20 aprile al 31 luglio.

Il periodo è stato scelto in modo da poter garantire numerose visite organizzate dalle scuole locali e la presenza di adulti e pubblico familiare. L'attività della Palestra è stata integrata con appuntamenti speciali nei weekend (cacce al tesoro tematiche, tornei ludici, giochi di squadra, gare e sfide) e conferenze differenziate per livello di approfondimento (dalla divulgazione semplice ai seminari specialistici).

Nel periodo post-scolastico, MateFitness ha proposto le sue attività ai centri estivi e ha proposto agli insegnanti di sostituire parte dei compiti delle vacanze con allenamenti e visite in palestra.

Per la progettazione delle attività e degli eventi, lo staff si è avvalso di un eccezionale comitato scientifico di sperimentazione: Giuseppe Rosolini (DISI), Aldo Conca (DIMA), Bianca Falcidieno (CNR-IMATI) e Orietta Pedemonte (DSA).

Gli ingredienti di una ricetta di successo:

uno staff esiguo ma giovane e molto motivato,

un nucleo di attività ludico-matematiche già sperimentate da proporre al pubblico,

un allestimento semplice ma efficace, 

un sito internet fresco e accattivante con alle spalle un sistema che consente la gestione operativa della palestra,

una ventina di animatori scientifici già formati dal Festival della Scienza e

una simpatica campagna pubblicitaria.

I risultati conseguiti nei primi tre mesi:

• oltre 15 eventi realizzati tra conferenze, tornei e giornate di giochi,
• circa 3500 ingressi in 100 giorni di attività con una grande partecipazione del pubblico scolastico e
• una rassegna stampa decisamente nutrita (123 fra articoli e segnalazioni pubblicati su media locali, nazionali e scientifici).

Questi elementi hanno determinato il successo della sperimentazione e la scelta di riaprire, dopo la pausa estiva, la palestra, che ha compiuto nell'aprile 2010 il suo quarto compleanno a Palazzo Ducale.

L'offerta attuale

Per aprire una palestra della matematica

L'iniziativa può essere replicata in altre sedi in collaborazione con i soggetti istituzionali locali, creando un Network di Palestre MateFitness, adattate ed avviate in varie sedi dai proponenti e gestite a livello locale. Con la stessa impostazione che si usa nei sistemi in franchising comunque chi gestirà le Palestre dovrà attenersi ad un'impostazione prestabilita e garantire il rispetto degli standard di qualità individuati. Il lavoro di formazione delle attività e dei percorsi di allenamento non si fermerà alla prima produzione, ma dovrà continuare e migliorare continuamente grazie al feedback dell'utenza e al continuo aggiornamento e ricerca, grazie anche agli scambi culturali con scuole e Università. Questo per garantire una continua produzione di nuove attività da fornire alla rete delle palestre. Per la gestione della rete è stato realizzato un sito dove le varie sedi in Italia si potranno scambiare dati, pareri, idee ecc. Inoltre è disponibile una parte di gestione informatica a livello locale per poter gestire i dati di afflusso, compilare schede di valutazione, formare un database degli utenti, ecc. Impostando il lavoro con il computer da subito sarà possibile gestire il tutto in maniera comoda e soprattutto sarà possibile tirare fuori da subito indispensabili statistiche che serviranno per rafforzare l'offerta nei punti deboli (come fasce orarie poco sfruttate o fasce d'utenza poco recettive all'offerta). Nella prima Palestra si è adottata una progettazione architettonico-grafica di forte impatto che potrà essere la base standard per le future palestre: a valle della sperimentazione è stato possibile individuare uno standard per allestimento, grafica, comunicazione, formazione. L'impostazione di base prevede attualmente di poter disporre di: a) spazio "laboratorio" dotato di tavoli e scaffali dove sono collocati gli exhibit con lavagne sui muri; b) spazio relax con divani, libreria fornita di testi divulgativi e non, musica e proiezioni; c) spazio per conferenze, performances, attività fisiche e ludiche; d) reception e ufficio per la progettazione di nuovi giochi. La dimensione ideale per questa articolazione si aggira intorno ai 150/200 mq ma soluzioni personalizzate possono essere trovate anche in meno della metà di questo spazio. MateFitness è un laboratorio modulare e quindi nasce per essere un'iniziativa flessibile e pronta ad adattarsi ai limiti e alle potenzialità degli spazi dove viene ospitata. L'unica richiesta è che gli spazi devono essere dotati di impianti wireless e cablati.

Obbiettivi

Siamo convinti che la matematica sia il trait d'union "fra le culture". Essa ha infatti in sé la precisione del mondo scientifico, ma anche la necessità di idee illuminanti tipiche, ad esempio, dei creativi e dei filosofi. Su questa base sono state costruite (e sono in continuo aggiornamento) attività di diverso tipo ma con finalità comuni: interessare divertendo, sia grandi che piccini, con un'offerta di intrattenimento totalmente diversa dalle tecniche di insegnamento del sistema scolastico. MateFitness vuole infatti fornire un sostegno utile agli studenti, ma senza svolgere attività prettamente didattica. Il punto chiave è l'uso di metodi innovativi e di personale giovane e abituato al contatto col pubblico al fine di offrire una prospettiva della matematica che sia stimolante e piacevole. I programmi di MateFitness mettono in luce la matematica per i seguenti aspetti:

• ludico: si deve giocare per arrivare a una soluzione * 
• curiosità: molto spesso la soluzione di un problema è esattamente il contrario di quello che ci aspettavamo * 
• meraviglia: la matematica studia cose che neanche il regista di Star Trek avrebbe potuto immaginare * 
• applicazione: stai usando un telefonino? Ringrazia la matematica. 

MateFitness vuole rompere la "paura della matematica" sfatando la percezione di questa materia come "ostica, difficile, noiosa" e mettendone invece in risalto la piacevolezza e la soddisfazione che il singolo prova quando "un problema riesce", anche in sede di competizione. La matematica viene usata come mezzo per risolvere un problema che sta a cuore all'utente, che lo sente suo. In questo modo la matematica viene vista anche come mezzo per arrivare alla soluzione e quindi come step indispensabile e da imparare e efficacemente. 

Guida all'uso del sito MateFitness

WORK IN PROGRESS

Vuoi segnalarci cosa vorresti trovare nell'area giocatore? Scrivi a info@matefitness.it e segnalacelo!

La rete: il futuro del progetto

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La palestra

Al pubblico viene veramente offerta una proposta simile a quella delle palestre tradizionali. In palestra si va con un obiettivo preciso (dimagrire, aumentare la forza, la resistenza, diventare più muscoloso), e anche a MateFitness è così: l'obiettivo può essere quello di approfondire la geometria o di imparare a fare bene di conto, oppure si può scegliere un particolare percorso tematico che risponda a determinate curiosità dell'utente.

I percorsi possono essere curiosità e giochi o veri e propri 'allenamenti' integrativi durante i quali gli utenti possono riesaminare argomenti affrontati a scuola. I giocatori hanno a disposizione exhibit per sperimentare e semplici oggetti per riprodurre le attività a casa o in classe.

I 'trainer' sono stati inizialmente alcuni degli animatori del Festival della Scienza opportunamente coadiuvati, motivati e addestrati al lavoro. In questo modo è stato (ed è tutt'ora) sfruttato un grandissimo potenziale di forza-lavoro che, in alcuni casi, svolge questo tipo di attività già da alcuni anni. In un secondo momento è stato possibile coinvolgere ulteriore personale attraverso periodiche fasi di selezione. I trainer non sono insegnanti ma Animatori/Allenatori, devono quindi ovviamente padroneggiare i contenuti, ma soprattutto avere dimestichezza con l'intrattenimento scientifico e l'edutainment.

La palestra è aperta tutti i giorni: in settimana su prenotazione per scuole e gruppi organizzati e nel week end per famiglie e individuali, in modo da garantire un'offerta differenziata, anche per orari, alle diverse tipologie di pubblico (professionisti, pensionati, studenti, famiglie). Tutti i sabati, dalle 15 alle 19 la palestra propone il programma "Allena la mente!", durante il quale ogni giocatore viene accolto da un animatore scientifico che gli suggerisce le attività più adatte alla sua età e preparazione. Alla domenica, invece, lo staff presenta un laboratorio tematico diverso ogni settimana.

L'offerta comprende numerosi programmi di allenamento con scopi molto diversi, al fine di essere appetibile veramente a tutti. L'utente deve perciò poter stabilire all'inizio di un percorso i tempi e le modalità che più gli sono congeniali. L'utente usufruisce delle attività a catalogo senza vincoli di tempo nè di argomento (l'ingresso garantisce la fruizione per la giornata), potendo contare invece sul consiglio e l'assistenza degli animatori in grado di proporre sempre nuovi percorsi (ad esempio La matematica della spesa, Il percorso di sopravvivenza della matematica, ecc.) ed interpretazioni. È possibile, attraverso l'iscrizione al sito del progetto, registrare il proprio percorso, a partire da un 'check up' iniziale, avendo accesso ad un'area riservata in cui si trovano giochi ed approfondimenti che possono essere fruiti in remoto dalla pagina Web della palestra.

MateFitness è uno spazio dove si vuole presentare la matematica in maniera negoziale con un calendario di eventi organizzati con regolarità. Insieme all'Università, a scuole, enti pubblici ed associazioni, MateFitness organizza eventi quali conferenze, seminari e/o performances di scienziati ed esperti secondo vari livelli di approfondimento e fruibilità, iniziative di sperimentazione per insegnanti, scambi formativi con scuole o enti per l'istruzione, stages. In questo modo la palestra diventa un vero e proprio "maxi-laboratorio" dove condividere esperienza e competenze. La palestra offre infatti agli insegnanti opportunità e spazi per sperimentare attività matematiche collaterali che non possono essere svolte durante l'orario scolastico.

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